Boom de aquecedores elétricos causando preocupações sobre a estabilidade da rede alemã no próximo inverno

Jun 11, 2023

Os consumidores alemães estão a aglomerar-se nas lojas para comprar aquecedores eléctricos, à medida que aumentam os receios de uma verdadeira escassez de gás causada pela guerra da Rússia contra a Ucrânia, mas os especialistas alertam que isto pode representar problemas para a segurança do fornecimento de energia. A maioria dos sistemas de aquecimento e água quente nos lares alemães ainda dependem em grande parte do gás e uma mudança em grande escala para o aquecimento com electricidade poderia ameaçar a estabilidade da rede nacional, alertaram especialistas em redes eléctricas. Os pesquisadores também descobriram que o uso repentino em massa de aquecedores na Alemanha poderia se espalhar e criar problemas nos países vizinhos.

O fornecimento de gás da Rússia à Alemanha despencou desde o início da guerra na Ucrânia, deixando os cidadãos alemães preocupados com a forma como aquecerão as suas casas durante o próximo Inverno, no caso de grave escassez de gás. As autoridades têm afirmado repetidamente que as famílias estão entre os consumidores mais protegidos, cujo abastecimento seria priorizado em caso de escassez, mas isso pouco contribuiu para atenuar os receios em partes do país. Como consequência, os termoventiladores eléctricos estão a registar um boom, o que, segundo os especialistas, poderá pôr em perigo a estabilidade da rede eléctrica no próximo Inverno.

Um apagão nacional é improvável, mas os aquecedores ainda podem levar a problemas regionais, disse Andreas Jahn, associado sênior do Projeto de Assistência Regulatória (RAP) e especialista na rede elétrica da Alemanha, ao CLEW.

“É como um flash mob”, diz ele. “Se todos decidirem conectar-se ao mesmo tempo, o sistema irá falhar em um segundo.” Isso poderia causar apagões em pequena escala, por exemplo em bairros, diz Jahn. Ele disse que não existem actualmente mecanismos para lidar com o aumento da procura de electricidade.

Entre janeiro e junho deste ano, na Alemanha, foram vendidos cerca de 600 mil aquecedores elétricos, o que representa um aumento de cerca de 35 por cento em comparação com a quantidade vendida no mesmo período de 2021, disse a empresa de estudos de mercado GfK ao Der Tagesspiegel. Desde Junho, essa procura pode ter acelerado ainda mais: embora não existam novas estatísticas sobre o estado da procura nas últimas semanas, uma cadeia DIY de Hornbach disse ao Frankfurter Allgemeine que a procura estava a caminhar para um aumento de 500 por cento em Julho, em comparação com 2021.

Existem vários aquecedores movidos a eletricidade no mercado, incluindo convectores, termoventiladores e radiadores. Todos estão conectados a tomadas domésticas e podem fornecer calor rapidamente a um ambiente. Embora isto possa permitir o aquecimento interior também no caso de rações de gás, os dispositivos geralmente não são concebidos para serem utilizados durante longos períodos de tempo. Os aquecedores elétricos de ambiente geralmente são altamente ineficientes e a eletricidade para operá-los é alta, mesmo em comparação com os elevados preços do gás atuais, informou o Focus online. A crise energética com o aumento dos preços do gás e do carvão também fez subir os preços da energia, tornando os aquecedores eléctricos uma escolha ainda mais cara.

Ao contrário das bombas de calor ou dos acumuladores nocturnos, os operadores da rede não seriam capazes de diminuir ou controlar a electricidade utilizada pelos aquecedores eléctricos em caso de sobrecarga aguda, uma vez que estes são simplesmente ligados às tomadas domésticas. A utilização repentina de centenas de milhares destes aquecedores, à medida que as temperaturas caem na Alemanha, pode colocar uma forte pressão na rede nacional e até causar um colapso, alertam os especialistas. “Temos que ter cuidado para não nos depararmos com uma situação de apagão em grande escala”, disse Martin Kleimaier, da Associação Alemã de Fabricantes Elétricos e Eletrônicos (VDE), ao t-online.

Os problemas de rede também não serão exclusivos da Alemanha, disse Andreas Jahn, da RAP. A França, que possui muitas infra-estruturas de aquecimento eléctricas e cujas centrais nucleares funcionam actualmente com cerca de 40% da capacidade, também provavelmente enfrentará problemas, disse ao CLEW o investigador de sistemas energéticos Bruno Burger, do Fraunhofer ISE. A Alemanha não será capaz de exportar a quantidade de electricidade exigida pela França se entrar em escassez, porque provavelmente dará prioridade às suas próprias necessidades, disse ele.

Phuc-Vinh Nguyen, investigador do Instituto Jacques Delors, disse ao canal de notícias francês BFM TV que os europeus devem reduzir o seu consumo global de energia para evitar este tipo de problemas de atribuição. No inverno, as casas europeias são aquecidas a uma média de 22 graus Celsius. “Poderíamos pensar em reduzir esta temperatura para 19 ou 20 graus”, disse ele.